Il Complesso di Ottoni "Brass Band '96" nasce nel 1996 su iniziativa dell'attuale direttore artistico Gianmario Bonino che raduna alcuni tra i migliori strumentisti dalle provincie di Bergamo, Brescia e Milano: l'idea è quella di sviluppare anche in Italia la mirabile tradizione inglese delle Brass Band attraverso un repertorio autonomo e originale.

L'iniziativa ha successo, si costituisce quindi un'apposita Associazione, si forma l'organico, ed il 30-11-96 il gruppo si presenta al pubblico (di Bergamo con un concerto presso l'Auditorium della "Casa del giovane" ( )  . Da allora il Complesso sviluppa un'attività costante con varie iniziative e programmi originali, accogliendo inoltre l'invito ad esibirsi in importanti manifestazioni musicali. 

Nel 1998 viene presentato in concerto uno spettacolo tratto dal balletto "La strada" di Nino Rota in una trascrizione di Gianmario Bonino: una voce recitante narra la storia di Gelsomina alternandosi ai commenti musicali della Brass Band, mentre su uno schermo vengono proiettate le diapositive tratte dall'omonimo film di Fellini.

 Nel 1999, a sancire i primi tre anni di attività, viene inciso il C.D. "Fantasia in Brass" (con musiche di Rota, Bernstein, Rossini, Bonino, De Haan). 

Nel 2000 un altro importante progetto è realizzato con la presentazione dei "Quadri di un'esposizione" di Mussorgskj nella trascrizione integrale per Brass Band di Gianmario Bonino. A commento dell'esecuzione vengono proiettati una serie di circa 200 disegni realizzati in stile informale da alunne del Liceo Artistico di Bergamo. 

Nel 2002 l'Associazione da vita al primo Campus estivo per giovani strumentisti di Ottoni. Il Campus si svolge nel mese di agosto ad Oltre il colle (Bg), per una settimana, e vede la partecipazione di 25 ragazzi provenienti da vari Conservatori, Scuole musicali e Complessi bandistici, diventando in pratica una sorta di "settore giovanile" del Complesso. 

Nel 2003 viene presentato un nuovo spettacolo comprendente l'esecuzione de "L"amore stregone"(nella trascrizione di G.Bonino) cui segue una nuova versione de "La strada". Lo spettacolo dal titolo "... tra Fiaba e Magia..." si avvale della collaborazione di quattro attori-mimi che, con la regia di Enrico Nicoli, illustrano scenicamente lo scorrere della musica. Nello stesso anno viene organizzata la II° edizione del Campus, sempre ad Oltre il colle con una crescente adesione di giovani musicisti che si esibiscono in importanti esecuzioni. 

Nel 2004 è viene presentato al pubblico un nuovo spettacolo dal titolo “Da Cinecittà ad Holliwood: la musica per films di di E.Morricone e J.Williams”. Attraverso le voci di due attori vengono tratteggiate le figure dei due musicisti intercalando le esecuzioni di musiche tratte da celebri films quali Per un pugno di dollari, Per qualche dollaro in più, C’era una volta il West, The mission, La leggenda del pianista sull’oceano (Morricone), Indiana Jones, Guerre stellari, E.T. e Harry Potter (Williams). Il suono della Brass band si arricchisce inoltre del timbro del pianoforte con Raffaele Bottacchi. Per la III° e IV° edizione del Campus estivo viene scelta la località turistica di Gromo (Valbondione), dove i giovani (e meno giovani) iscritti, sempre sotto la guida del M° Bonino, presentano in successione due simpatiche "performance" dal titolo "Il fantasma del Campus"(2004)  "Un extraterrestre al Campus"(2005). Mentre continuano le esecuzioni del programma dedicato a Morricone e Williams, viene messo in cantiere un nuovo programma da titolo “ Sotto le stelle del Jazz”: con l’ormai consueto ausilio di un pianoforte e una voce recitante il M° Bonino ha ideato un concerto-spettacolo sulle origini e la storia della musica jazz. La prima esecuzione è prevista nel corso del 2006. Nel 2007 la VI° edizione del Campus avrà luogo dal 6 al 16 agosto presso la “Casa dell’orfano” di Ponte Selva-Clusone (BG).